El mes pasado, Andrew Korte de Harrison REMC se encontró en el lugar correcto en el momento correcto.
Mientras investigaba una queja sobre ruido de radio presentada por un operador de radioaficionado en un vecindario a más de 15 millas de la sede central, Korte se llevó una sorpresa que no tenía nada que ver con postes o líneas.
Un compañero que iba en el camión que los acompañaba le dijo a Korte: "Oye, hay alguien en tu camión".
Una vez que se calmó el pánico inmediato, Korte notó algunas cosas sobre el visitante. Primero, la puerta trasera del pasajero era la que estaba abierta, una elección extraña. Y segundo, Korte solo pudo ver un par de pies con calcetines.
"Le pregunté: 'Señor, ¿puedo ayudarle en algo?'", recuerda Korte. "Me respondió: 'Estoy buscando mis zapatos'".
“Esa fue la primera señal de que teníamos un problema”.
Andrew Korte de Harrison REMC
No sería la última.
Mientras que el resto del equipo REMC de Harrison encontró problemas en dos postes, lo que les obligó a matar una sección de la línea y trepar los postes para hacer las reparaciones necesarias, Korte comenzó a llegar al fondo del problema con el Shoeless Joe que había encontrado.
"Estaba tratando de averiguar si simplemente estaba tratando de encontrar algo en el camión o si realmente tenía un problema", dijo Korte.
Los dos siguieron conversando, durante la cual el hombre no identificado repitió varias veces la misma pregunta: “¿Para quién trabajas?”.
“Me lo preguntaba una y otra vez, así que supe que algo andaba mal”, dijo Korte. “Entonces empezó a hablar de cuánto le dolían los pies, y claro que le dolían, ya que estaba en calcetines”.
Luego, el oficial liniero y el técnico del medidor invitaron al hombre a sentarse en el camión y dejar que el sol que entraba por el parabrisas lo calentara.
Mientras tanto, Korte llamó al despachador de Harrison, Dave Satori, con una solicitud.
Le dije: "Oye, si no estás muy ocupado, ¿podrías intentar averiguar quién es este tipo? Dice que vive aquí, pero creo que tiene demencia porque no recuerda su nombre".
Satori hizo exactamente eso, llamó a varias casas de la subdivisión y finalmente logró que uno de los vecinos confirmara que el hombre vivía allí, pero no estaban seguros de cuál casa era la suya.
“Dave hizo el trabajo duro; yo solo seguí conversando y lo mantuve cómodo”, dijo Korte. “Me preocupaba que estuviera empecinado en encontrar sus zapatos y quisiera seguir caminando, pero no quería que se alejara y se perdiera.
No estábamos muy lejos de una autopista concurrida, y me di cuenta de que se estaba pasando. Tenía muchísimas cosas en la cabeza y quería que alguien supiera dónde estaba.
Finalmente llamaron a la oficina del sheriff y salió un oficial hasta que finalmente pudieron comunicarse con su esposa para resolver la situación y la ubicación.
“La verdad es que fue genial hablar con él”, dijo Korte. “Era increíble lo mucho que recordaba y lo que sabía, pero eran las cosas sencillas de las que no tenía ni idea. Le pregunté qué le gustaba comer y me miró con extrañeza. No tenía ni idea. Pero recordaba dónde trabajaba y me habló como si me conociera de toda la vida. Fue muy triste verlo”.
El hombre también le dedicó un poco de humor cuando Korte le preguntó cómo había salido de la casa. Con expresión seria, le dijo: «Hijo, no fue fácil».
Pero para Korte, que ha trabajado en Harrison REMC durante seis años después de pasar los cinco años anteriores en Clark County REMC, brindar una mano fue fácil.
“Disfruto ayudando a la gente, preferiblemente no cuando pasa algo terrible, pero ayudar a alguien me alegra el día”, dijo. “Me hace darme cuenta de que no solo debo pensar en mí”.