A ideia surgiu quando Montana Roberts, gerente de marketing e vendas da Orange County REMC, participava do programa RELITE da Indiana Electric Cooperatives no ano passado.
“Ouvi outros participantes falando sobre o conselho estudantil e as atividades que vinham desenvolvendo”, disse ela. “Fiquei muito interessada em saber mais, então pudemos conversar bastante sobre o assunto.”
Ao retornar, Roberts conversou com o CEO Matt Deaton e elaborou uma proposta para o conselho administrativo. Após a aprovação, Roberts criou uma ficha de inscrição para o primeiro Conselho Estudantil da Orange County REMC, enviando-a para todas as escolas da região e publicando-a no site da cooperativa.
Concebido como um programa de dois anos, o grupo inaugural é composto por seis alunos do penúltimo ano do ensino médio da região e será acompanhado por mais seis alunos do mesmo nível no início do ano letivo de 2026-27, totalizando um conselho de 12 membros.
A primeira Diretoria Estudantil da Orange County REMC é composta, da esquerda para a direita, por Ava Deaton (secretária), Havanna Morgan (vice-presidente), Reese Petty (presidente), Willow Rosbottom, Evelyn Taylor e a conselheira da Diretoria Estudantil, Montana Roberts. Alyssa Hughes não está na foto.
Os participantes são convidados a comparecer às reuniões mensais do conselho, de setembro a maio. O conselho também se envolverá em um projeto comunitário e um projeto de arrecadação de fundos por ano letivo. Os alunos que concluírem o mandato completo de dois anos receberão uma bolsa de estudos universitária no valor de £2.000 (de £1 a £2.000).
“Espero que os alunos, a comunidade e as escolas vejam valor em mais uma oportunidade para as crianças descobrirem o que existe por aí e aprenderem coisas novas”, disse Roberts.
O objetivo do conselho é apresentar aos alunos a governança corporativa e a gestão de projetos, fortalecer as habilidades de liderança e o desenvolvimento de carreira, aprimorar as habilidades de comunicação, construir um portfólio para admissão na faculdade e dar voz às expectativas de sua geração em relação às cooperativas de energia elétrica.
Em sua primeira reunião no outono passado, o Conselho Estudantil de Diretores da Orange County REMC, o que algumas cooperativas poderiam chamar de Conselho Júnior, aprendeu como funciona um conselho. Os participantes elegeram posteriormente um presidente, um vice-presidente e um secretário, cada um dos quais continuará nesses cargos no próximo ano.
“Tentamos dar a eles algumas decisões da vida real para tomar”, disse Roberts. “Eles analisaram os formulários de inscrição da Operação RoundUp e enviaram suas recomendações ao conselho, e analisarão os formulários de inscrição do Acampamento Kilowatt nesta primavera. Eles estão aprendendo muito sobre a cooperativa em geral.”
É um grupo diversificado de alunos, com dois de Orleans, um de Crawford County, um de Mitchell, um de Springs Valley e um aluno de ensino domiciliar.
“Todos parecem muito interessados em aprender”, disse Roberts. “Perguntei a eles: 'O que vocês querem com isso?' Todos disseram que querem aprender sobre cooperativas, bem como sobre outras empresas para as quais fornecemos energia ou internet.”
O grupo organizou uma campanha de arrecadação de brinquedos para retribuir à comunidade antes do Natal, e Roberts está ansioso para ver o que virá a seguir.
“A cada encontro, o processo ainda está em desenvolvimento”, disse ela. “Espero que, ao retornarem às suas escolas, incentivem outros a se candidatarem no próximo ano.”