A primeira turma já se formou e a segunda turma já está em andamento.
O Programa de Treinamento de Técnicos em Fibra de Indiana, uma parceria entre a Hoosier Energy e a Indiana Electric Cooperatives (IEC) com a Fiber Broadband Association (FBA), permite que os participantes obtenham a Certificação OpTIC Path da FBA.
Mas o curso é mais do que apenas fibra. Ele se concentra na segurança em cada etapa do caminho, como os primeiros formandos descobriram.
“A segurança era provavelmente o aspecto mais importante do currículo”, disse Tyler Wright, do REMC do sudeste de Indiana.
Para o jogador de linha do Decatur County REMC, Paul Trenkamp, foi uma revelação.
"Eu sabia sobre o meio ambiente, sendo eletricista, e sobre esses perigos, mas não tinha ideia dos perigos da luz, que você não consegue ver fisicamente", disse ele. "... Seja você um eletricista como eu, que já conhece os perigos, ou um novato, recém-saído das ruas ajudando com fibra óptica, (a segurança) era a primeira coisa."
Esse foco é uma das coisas que tornou esse treinamento e certificação únicos, de acordo com Matt Figg, da Hoosier Energy.
“Não conheço nada que exista que possa ser comparado ao que estamos fazendo agora”, disse o especialista do programa de treinamento de operações.
Figg aprendeu muito sobre o que havia por aí quando começou a explorar a ideia de criar uma aula assim alguns anos atrás.
“Saí e me encontrei com algumas pessoas diferentes, participei de alguns cursos de treinamento de diferentes entidades”, disse Figg. “Eles eram bons, mas eram dois ou três dias em uma sala de conferências de hotel, e depois você recebia algum tipo de certificado.”
Brandon Gentry, gerente sênior de segurança e treinamento da Hoosier Energy, recebeu uma dica de um de seus colegas da Costa Leste sobre um treinamento de fibra que eles estavam fazendo com um grupo.
Esse grupo foi a S&N Communications, que concluiu seu treinamento oferecendo a certificação OpTIC Path.
Figg iniciou discussões com a S&N e a IEC para elaborar o esboço de um programa. No final das contas, havia seis módulos, sete sessões e 168 horas de treinamento combinado em sala de aula e prático.
“A parte prática é ótima para quem está começando, seja para quem tem dois anos de experiência ou para quem tem 20 anos de experiência”, disse Wright. “Ela preenche tantos requisitos diferentes que qualquer pessoa de qualquer lugar pode entrar e aprender alguma coisa.”
As aulas de segurança abrangeram eletricidade, trânsito, indústria, biologia e construção, antes de passar para a segurança em fibra óptica. Em seguida, foram ministrados módulos sobre habilidades em fibra óptica, testes de hardware e cabos, solução de problemas básicos e projeto e instalação de redes de fibra óptica, ministrados por Andy Gibson, da S&N.
“Acho que não existe outro lugar que ofereça o tipo de informação que você obtém nesse período”, disse Wright. “Fizemos vários cursos sobre fibra nos últimos dois anos, oferecidos por diferentes lugares, mas eles não se aprofundaram nos detalhes como o Andy, e não tiveram o foco em segurança que este curso teve.”
As aulas acontecem anualmente, começando no outono e se estendendo até o início da primavera. O número de alunos por turma é limitado a, no máximo, 12, sendo 10 no primeiro ano e 11 no segundo ano, que continua em andamento. Os membros da Hoosier Energy preencheram quase metade dessas vagas até agora.
“Estou neste setor há 13 anos e recomendo fortemente este curso para novos contratados”, disse Aaron Allen, do REMC do Sudeste de Indiana. “Seria um curso altamente benéfico para todos.”
Após a conclusão, os formandos podem prosseguir para aulas eletivas em Segurança Avançada ou Habilidades Avançadas, como Escalada em Poste/Resgate em Poste, Abertura de Valas, Espaço Confinado, Operação de Caminhão com Caçamba/Manuseio de Materiais, Localização Subterrânea, Testes Avançados/Solução de Problemas e Workshop de Planejamento e Restauração de Interrupções de Energia.
"Funcionou melhor do que eu esperava, na verdade", disse Figg. "Acho que, tanto para a IEC quanto para a S&N Communications, estamos todos muito satisfeitos com o produto."
Para saber mais sobre o programa, visite www.indianaec.org/indiana-fiber-technician-training-program/.