Der erste Jahrgang hat seinen Abschluss gemacht, der zweite Jahrgang ist bereits im Gange.
Das Indiana Fiber Technician Training Program, eine Partnerschaft zwischen Hoosier Energy und Indiana Electric Cooperatives (IEC) mit der Fiber Broadband Association (FBA), ermöglicht den Teilnehmern, die FBA OpTIC Path-Zertifizierung zu erwerben.
Doch in diesem Kurs geht es um mehr als nur um Glasfaser. Wie die ersten Absolventen herausfanden, steht bei jedem Schritt die Sicherheit im Mittelpunkt.
„Sicherheit war wahrscheinlich das wichtigste Thema im Lehrplan“, sagte Tyler Wright von Southeastern Indiana REMC.
Für den REMC-Leitungsmonteur von Decatur County, Paul Trenkamp, war es eine Offenbarung.
„Ich kannte die Gefahren, die mit der Arbeit als Leitungsmonteur verbunden sind, aber ich hatte keine Ahnung von den Gefahren des Lichts, das man nicht sehen kann“, sagte er. „… Egal, ob man wie ich ein Leitungsmonteur ist, der die Gefahren bereits kennt, oder ob man ganz neu ist und gerade erst mit Glasfaser arbeitet, (Sicherheit) stand für mich an erster Stelle.“
Dieser Schwerpunkt ist einer der Gründe, warum diese Schulung und Zertifizierung so einzigartig ist, so Matt Figg von Hoosier Energy.
„Mir ist nichts bekannt, was mit dem vergleichbar wäre, was wir gerade tun“, sagte der Spezialist des Ops-Trainingsprogramms.
Figg lernte viel über das, was es da draußen gab, als er vor einigen Jahren begann, sich mit der Idee zu beschäftigen, einen solchen Kurs zusammenzustellen.
„Ich habe mich mit verschiedenen Leuten getroffen und an verschiedenen Schulungen verschiedener Anbieter teilgenommen“, sagte Figg. „Sie waren okay, aber man verbrachte zwei oder drei Tage in einem Hotelkonferenzraum und bekam anschließend eine Art Zertifikat.“
Brandon Gentry, Senior Manager für Sicherheit und Schulung bei Hoosier Energy, erhielt dann von einem seiner Kollegen an der Ostküste einen Tipp zu einer Glasfaserschulung, die sie mit einer Gruppe durchführten.
Bei dieser Gruppe handelte es sich um S&N Communications, die ihre Schulung mit der OpTIC Path-Zertifizierung abschloss.
Figg begann Gespräche mit S&N und IEC, um den Entwurf eines Programms zu erarbeiten. Letztendlich umfasste der Kurs sechs Module, sieben Sitzungen und 168 Stunden kombiniertes Präsenz- und Praxistraining.
„Der praktische Teil ist ideal für alle, die gerade erst anfangen, egal ob mit zwei Jahren oder 20 Jahren Erfahrung“, sagte Wright. „Es werden so viele verschiedene Kriterien erfüllt, dass jeder von überall her dorthin gehen und etwas lernen kann.“
Die Sicherheitskurse behandelten die Themen Elektrizität, Verkehr, Industrie, Biologie und Bauwesen, bevor es um die Sicherheit von Glasfaserkabeln ging. Es folgten Module zu Glasfaserkenntnissen, Hardware- und Kabeltests, grundlegender Fehlersuche und grundlegender Planung und Installation von Glasfasernetzen, unterrichtet von Andy Gibson von S&N.
„Ich glaube nicht, dass es irgendwo anders so viele Informationen in so kurzer Zeit gibt“, sagte Wright. „Wir haben in den letzten zwei Jahren mehrere Glasfaserkurse von verschiedenen Anbietern besucht, aber sie gingen nicht so ins Detail wie Andy und legten keinen so großen Wert auf Sicherheit wie dieser Kurs.“
Der Unterricht findet jährlich statt und beginnt im Herbst und dauert bis ins Frühjahr. Die Klassengröße ist auf maximal 12 Personen begrenzt, im ersten Jahr 10 und im laufenden zweiten Jahr 11. Mitglieder von Hoosier Energy haben bisher fast die Hälfte dieser Plätze belegt.
„Ich bin seit 13 Jahren in dieser Branche tätig und kann diesen Kurs neuen Mitarbeitern wärmstens empfehlen“, sagte Aaron Allen vom Southeastern Indiana REMC. „Es wäre für alle ein äußerst nützlicher Kurs.“
Nach Abschluss des Kurses können die Absolventen Wahlkurse zu erweiterter Sicherheit oder erweiterten Fertigkeiten belegen, beispielsweise Mastklettern/Mastspitzenrettung, Grabenaushub, Arbeiten in engen Räumen, Bedienung von Hubsteigern/Materialhandhabung, Ortung im Untergrund, erweiterte Tests/Fehlerbehebung sowie Workshop zur Wiederherstellung und Planung nach Ausfällen.
„Es hat wirklich besser geklappt, als ich gehofft hatte“, sagte Figg. „Ich denke, wir sind alle sehr zufrieden mit dem Produkt, sowohl für IEC als auch für S&N Communications.“
Weitere Informationen zum Programm finden Sie unter www.indianaec.org/indiana-fiber-technician-training-program/.