Presque tous les jours, l’équipe de développement économique de Hoosier Energy répond aux questions.
Mais les questions des coopératives membres, des consommateurs membres ou d'autres dirigeants locaux et économiques n'ont pas suffi au directeur du développement économique, Jeff Pipkin.
Au cours des trois dernières années, Pipkin a suivi des cours au Midwest Community Development Institute et a récemment répondu à un tas de questions supplémentaires pour réussir l'examen pour devenir développeur communautaire et économique professionnel.
« Obtenir une certification a toujours été un objectif professionnel pour moi », a déclaré Pipkin. « Le développement communautaire est davantage axé sur la construction d'une communauté pour qu'elle puisse accueillir un développement industriel ou économique. Il s'agit d'évaluer la qualité d'un lieu, de s'intéresser au logement et de développer les actifs gouvernementaux afin qu'ils fonctionnent le plus efficacement possible, tout en veillant à ce que certains secteurs de la communauté ne soient pas laissés pour compte. »
Jeff Pipkin
Cela correspond parfaitement au travail de Pipkin et de son collègue responsable du développement économique, Jeremy Sowders. Ils participent à des projets susceptibles d'avoir un impact non seulement sur Hoosier Energy et ses coopératives membres, mais aussi sur les villes et comtés situés dans ces territoires et leurs environs.
Pipkin siège au conseil de développement économique des comtés de Lawrence et de Greene, et est président du conseil d'administration de Radius Indiana, une organisation de développement économique pour la région de huit comtés de Crawford, Daviess, Dubois, Greene, Lawrence, Martin, Orange et Washington.
Sowders siège au conseil de développement économique du comté d'Owen, au conseil d'administration de la Bloomington Economic Development Corporation et au conseil d'administration du corridor commercial I-74 et d'Accelerate West Central Indiana Economic Development. Il est également certifié développeur économique par l'International Economic Development Council (IEDC).
« L'une des priorités de notre service est de collaborer en permanence avec les organismes de développement économique locaux sur le territoire de nos membres », a déclaré Pipkin. « Ces organismes nous contactent régulièrement pour nous demander conseil sur la manière de résoudre certains des problèmes auxquels ils sont confrontés au quotidien. »
Ces enjeux vont du financement à l'aménagement du site, en passant par l'apprentissage de l'utilisation de dispositifs tels que le programme de prêts et subventions pour le développement économique rural (REDLG) de l'USDA. Ce programme a notamment approuvé la construction d'une clinique à Connorsville, juste à l'extérieur du territoire du REMC de Whitewater Valley, mais située là où elle bénéficiera à ses membres.
« Nous avons une bonne connaissance de ce qui se passe sur l'ensemble du territoire de Hoosier Energy et nous essayons de travailler ensemble autant que possible », a déclaré Pipkin.
Il s’agit d’un reflet de la myriade de services de développement économique fournis aux coopératives de distribution membres ainsi qu’aux organisations locales de développement économique (LEDO) au sein de leurs territoires de service.
Ces services comprennent le remboursement des investissements dans les LEDO, l'assistance aux tarifs, aux contrats et aux incitations, l'assistance à l'identification de potentiels grands sites commerciaux et industriels, la fourniture d'une base de données sur les bâtiments et les sites, le soutien marketing pour les grands sites commerciaux et industriels, l'analyse et le soutien de projets, les études environnementales et techniques, les bourses remboursables pour le développement professionnel des LEDO et de multiples services marketing.