Fast täglich beantwortet das Wirtschaftsentwicklungsteam von Hoosier Energy Fragen.
Doch die Fragen der Mitgliedsgenossenschaften, der Mitgliedsverbraucher oder anderer lokaler Regierungs- und Wirtschaftsführer waren dem Wirtschaftsentwicklungsmanager Jeff Pipkin nicht genug.
In den letzten drei Jahren besuchte Pipkin Kurse beim Midwest Community Development Institute und beantwortete kürzlich eine Reihe weiterer Fragen, um die Prüfung zum Professional Community and Economic Developer zu bestehen.
„Es war schon immer mein berufliches Ziel, eine Zertifizierung zu erhalten“, sagte Pipkin. „Gemeindeentwicklung konzentriert sich eher auf die Grundlagen einer Gemeinde, damit diese industrielle oder wirtschaftliche Entwicklung aufnehmen kann. Man achtet auf die Qualität eines Ortes, auf den Wohnraum und darauf, die staatlichen Einrichtungen so effizient wie möglich zu gestalten und gleichzeitig sicherzustellen, dass Teile der Gemeinde nicht benachteiligt werden.“
Jeff Pipkin
Das passt perfekt zur Arbeit von Pipkin und seinem Kollegen Jeremy Sowders, dem Wirtschaftsentwicklungsmanager. Sie sind nicht nur an Projekten beteiligt, die sich potenziell auf Hoosier Energy und seine Mitgliedskooperativen auswirken, sondern auch auf die Städte und Landkreise in und um diese Gebiete.
Pipkin ist Mitglied des Wirtschaftsentwicklungsausschusses sowohl des Lawrence County als auch des Greene County und Vorstandsvorsitzender von Radius Indiana, einer Wirtschaftsentwicklungsorganisation für die acht Countys umfassende Region Crawford, Daviess, Dubois, Greene, Lawrence, Martin, Orange und Washington.
Sowders ist Mitglied des Wirtschaftsentwicklungsausschusses von Owen County, Vorstandsmitglied der Bloomington Economic Development Corporation und Mitglied des Vorstands des I-74 Business Corridor und von Accelerate West Central Indiana Economic Development. Er ist außerdem ein vom International Economic Development Council (IEDC) akkreditierter Wirtschaftsentwickler.
„Ein Schwerpunkt unserer Abteilung liegt auf der kontinuierlichen Zusammenarbeit mit den lokalen Wirtschaftsförderungsorganisationen in den Regionen unserer Mitglieder“, sagte Pipkin. „Unsere lokalen Wirtschaftsförderungsorganisationen kontaktieren uns regelmäßig und bitten um Rat, wie sie einige ihrer täglichen Probleme bewältigen können.“
Die Themen reichen von der Finanzierung über die Standortentwicklung bis hin zur Nutzung von Fördermitteln wie dem USDA Rural Economic Development Loan and Grant (REDLG)-Programm. Eine der im Rahmen dieses Programms genehmigten Maßnahmen betrifft die Einrichtung einer Gesundheitsklinik in Connorsville, etwas außerhalb des Gebiets des Whitewater Valley REMC, aber an einem Ort, der den Mitgliedern zugutekommt.
„Wir wissen genau, was im gesamten Gebiet von Hoosier Energy vor sich geht, und wir versuchen, so viel wie möglich zusammenzuarbeiten“, sagte Pipkin.
Es spiegelt die unzähligen Dienstleistungen zur wirtschaftlichen Entwicklung wider, die den Mitgliedsvertriebsgenossenschaften sowie den lokalen Wirtschaftsentwicklungsorganisationen (LEDOs) in ihren Versorgungsgebieten zur Verfügung gestellt werden.
Zu diesen Dienstleistungen gehören die Erstattung von Investitionen in LEDOs, Unterstützung bei Tarifen, Verträgen und Anreizen, Hilfe bei der Ermittlung potenzieller großer Gewerbe- und Industriestandorte, die Bereitstellung einer Gebäude- und Standortdatenbank, Marketingunterstützung für große Gewerbe- und Industriestandorte, Projektanalyse und -unterstützung, Umwelt- und technische Studien, erstattungsfähige Stipendien für die berufliche Entwicklung von LEDOs sowie zahlreiche Marketingdienstleistungen.