Resulta que no sólo un rayo puede caer dos veces, sino también un tornado.
Ese fue el caso el 16 de mayo, cuando la ciudad de Worthington, hogar de la central generadora Worthington de Hoosier Energy, se encontró en la trayectoria de un tornado por segunda vez en dos años.
“Sentí un nudo en el estómago porque solo habían pasado dos años desde el último tornado, y se suponía que sería un suceso que solo ocurre una vez en la vida”, dijo Aaron Price, capataz de línea de trabajo.
No cabía duda de que se repitió, pues el vídeo del Worthington Pole Barn registraba la llegada y la destrucción del tornado. No era lo que Price esperaba esa noche.
"La casa no se ve tan mal, y en el radar parece que se está desmoronando", dijo Price. "Puse un video y los meteorólogos hablan de Worthington y de cómo la gente de los alrededores necesitaba buscar refugio de inmediato".
Y entonces sonó su teléfono.
“Recibí una llamada del control del sistema diciéndome que estaban observando literalmente un tornado pasar por la escuela primaria Worthington desde las cámaras de seguridad de la torre de microondas”, dijo Price.
Una vez que la tormenta pasó y fue seguro viajar, Price y sus colegas de Hoosier Energy tuvieron la oportunidad de ver los daños.
“Vimos los daños por primera vez cuando el sol comenzaba a ponerse”, dijo. “Una vez que los vimos por primera vez, era bastante obvio que esto iba a ser más un maratón que un sprint. No íbamos a recuperar nuestras líneas en dos días.
Fue tan terrible como podríamos haber imaginado, con estructuras derribadas por todas partes. Se derrumbaban sobre la US 231, sobre algunas carreteras del condado y sobre varios circuitos de distribución. Fue un desastre.
De hecho, con postes rotos, líneas y estructuras retorcidas, y líneas tiradas en el suelo, era un desastre. Afortunadamente, las unidades de la central eléctrica no sufrieron daños.
Price y compañía elaboraron rápidamente un plan que garantizó que las subestaciones de distribución de Hoosier volvieran a tener energía en cuestión de horas.
“Lo que nos propusimos fue reabrir las carreteras, despejar los cruces de distribución, garantizar la seguridad de todo, y en ese momento también comenzamos con la línea de 69 kV”, dijo Price. “Prácticamente todos los departamentos de Hoosier Energy que se puedan imaginar participaron en la recuperación de estas líneas, y no tengo palabras para agradecer a todos en Hoosier por el apoyo”.
“Fue realmente una verdadera restauración en la que todo el equipo de Hoosier Energy se puso manos a la obra”.