La primera clase ya se graduó y la segunda clase ya está en marcha.
El Programa de capacitación de técnicos de fibra de Indiana, una asociación entre Hoosier Energy e Indiana Electric Cooperatives (IEC) con la Fiber Broadband Association (FBA), permite a los participantes obtener la certificación FBA OpTIC Path.
Pero la clase es más que solo fibra. Se centra en la seguridad en cada paso del proceso, como lo descubrieron los primeros graduados.
“La seguridad fue probablemente el tema más importante del plan de estudios”, dijo Tyler Wright de Southeastern Indiana REMC.
Para el liniero REMC del condado de Decatur, Paul Trenkamp, fue una revelación.
“Siendo liniero, conocía el entorno y esos peligros, pero no tenía ni idea de los peligros de la luz invisible”, dijo. “… Tanto si eres liniero como yo, que ya conoces los peligros, como si eres nuevo en la calle ayudando con la fibra, la seguridad era lo primero”.
Ese enfoque es una de las cosas que hizo que esta capacitación y certificación fueran únicas, según Matt Figg de Hoosier Energy.
"No conozco nada que exista que pueda compararse con lo que estamos haciendo ahora mismo", dijo el especialista del programa de entrenamiento de operaciones.
Figg aprendió mucho sobre lo que había disponible cuando comenzó a explorar la idea de organizar una clase de este tipo hace unos años.
“Salí y conocí a varias personas, asistí a distintos cursos de capacitación de distintas entidades”, dijo Figg. “Estuvieron bien, pero eran dos o tres días en una sala de conferencias de un hotel, y luego recibías algún tipo de certificado”.
Luego, Brandon Gentry, gerente sénior de seguridad y capacitación de Hoosier Energy, recibió un aviso de uno de sus homólogos en la Costa Este sobre una capacitación sobre fibra que estaban realizando con un grupo.
Ese grupo fue S&N Communications, que concluyó su formación ofreciendo la certificación OpTIC Path.
Figg inició conversaciones con S&N e IEC para elaborar el esquema del programa. Al final, el curso constó de seis módulos, siete sesiones y 168 horas de formación teórica y práctica combinadas.
“La parte práctica es ideal para quienes empiezan, ya sea con dos o veinte años de experiencia”, dijo Wright. “Cumple con tantos requisitos que cualquier persona, de cualquier lugar, puede entrar y aprender algo”.
Las clases de seguridad abarcaron las áreas eléctrica, de tráfico, industrial, biológica y de construcción, antes de pasar a la seguridad de la fibra óptica. A continuación, se impartieron módulos sobre habilidades de fibra óptica, pruebas de hardware y cables, resolución básica de problemas y diseño e instalación de redes de fibra óptica, impartidos por Andy Gibson de S&N.
“No creo que haya otro lugar que ofrezca el tipo de información que se obtiene en este tiempo”, dijo Wright. “Hemos tenido varios cursos de fibra en los últimos dos años, impartidos por diferentes centros, pero no profundizaban en los detalles como Andy, ni se centraban en la seguridad como esta clase”.
Las clases se imparten anualmente, comenzando en otoño y hasta principios de primavera. El cupo está limitado a un máximo de 12 alumnos, con 10 el primer año y 11 el segundo año. Hasta la fecha, los miembros de Hoosier Energy han cubierto casi la mitad de esas plazas.
“Llevo 13 años en esta industria y recomiendo ampliamente este curso a quienes recién se incorporan al equipo”, dijo Aaron Allen, de REMC del Sureste de Indiana. “Sería una clase muy beneficiosa para todos”.
Una vez finalizado, los graduados pueden continuar con clases electivas en seguridad avanzada o habilidades avanzadas como escalada de postes/rescate en la cima de postes, zanjas, espacios confinados, operación de camiones con canasta/manejo de materiales, localización subterránea, pruebas avanzadas/solución de problemas y taller de planificación y restauración de interrupciones.
"Ha funcionado mejor de lo que esperaba, la verdad", dijo Figg. "Creo que tanto IEC como S&N Communications estamos muy satisfechos con el producto".
Para obtener más información sobre el programa, visite www.indianaec.org/programa-de-capacitacion-para-tecnicos-en-fibra-de-indiana/.