Das Programm Operation RoundUp verbindet Mitglieder mit der Community
Energielinien 2020
Lori Grubbs, stellvertretende Vorstandsvorsitzende von Volunteers in Medicine in den Counties Dearborn (Ohio) und Switzerland, sagt, die kostenlose Klinik habe an einem Scheideweg gestanden, als sie eine Zuwendung in Höhe von $1.000 von Operation RoundUp des Southeastern Indiana REMC erhielt.
„Unsere größten Ausgaben sind die Labore – wir haben dieses Jahr $12.000 ausgegeben“, sagt sie. „Wir haben darüber diskutiert, ob wir anfangen sollten, für Labore Gebühren zu verlangen, und der Zuschuss war ein Geschenk des Himmels. Wir brauchten damals Geld, und der Zuschuss hat uns geholfen, unsere Mission, kostenlose Gesundheitsversorgung anzubieten, voranzutreiben.“
Die Möglichkeit, Bluttests durchführen zu können, ist für die Leistungen der Klinik von entscheidender Bedeutung. „Wenn die Person keine Blutuntersuchung durchführen lassen kann, woher weiß ich dann, ob ihr Cholesterinspiegel hoch ist?“, sagt Grubbs. „Es gibt Menschen, die eine langfristige Erkrankung ignoriert haben und dann ein einschneidendes Ereignis erleben, wie einen Schlaganfall aufgrund von Bluthochdruck oder einem hohen Cholesterinspiegel. Oder sie haben eine Streptokokken-Infektion ignoriert, die mit einem einfachen Antibiotikum behandelt wird, aber jetzt haben sie aufgrund der Infektion eine Herzerkrankung.“
Grubbs erzählt von einem Paar, das die Klinik besuchte, weil es befürchtete, der Ehemann könnte Krebs haben. Dank der aufmerksamen Betreuung und der Fragen des ehrenamtlichen Personals verließ das Paar die Klinik mit medizinischer Versorgung, Nahrungsmitteln, Antibiotika für die Lungenentzündung der Frau – die diagnostiziert wurde, als sie hustete und sagte, sie sei seit einem Monat krank –, Medikamenten für den Ehemann und Informationen zu neuen Arbeitsmöglichkeiten.
„Die Frau weinte und umarmte uns“, sagt Grubbs. „Wer hätte gedacht, dass ein Telefonanruf diesem Paar so viel helfen würde? Die Wirkung wird immer größer.“
Laut Barry Lauber, der SEIs Operation RoundUp verwaltet, runden die Mitglieder ihre monatliche Stromrechnung auf den nächsten vollen Dollar auf, was im Durchschnitt etwa $6 pro Jahr ausmacht. Seit der ersten zweijährlichen Auszahlung im Januar 2017 hat die Genossenschaft dank der Großzügigkeit ihrer Mitglieder mehr als $370.000 für Zwecke in ihrem sieben Landkreise umfassenden Versorgungsgebiet gespendet.
„Sechs Dollar allein würden keine große Wirkung haben – aber wenn man das mit 20.000 anderen Mitgliedern rechnet, kommt schnell einiges zusammen“, sagt Lauber.
„Operation RoundUp kommt den Gemeinden zugute, in denen unsere Kunden leben. Das macht sie zu einem besseren Ort zum Leben und steigert die Lebensqualität. Was unsere Mitglieder für ihre Nachbarn und Freunde tun, ist unbezahlbar.“
Grubbs wiederholt, wie schon ein paar Dollar das Leben eines Menschen verändern können. Eine junge Frau kam wegen Atemwegsbeschwerden in die Klinik und bekam schließlich Hilfe, weil sie daran dachte, sich selbst zu verletzen. „Zu diesem Zeitpunkt war $6 für das Mädchen eine Frage von Leben und Tod“, sagt Grubbs über die jährlichen Spenden der SEI-Mitglieder. „Wie oft werfen wir $6 weg?“
Laut Geschäftsführer Keith Mathews erhält der Ausschuss für die Gewährung von Mitteln normalerweise mehr Anträge, als er erfüllen kann, bewilligt aber dennoch etwa 35 bis 40. Von dieser Unterstützung profitieren häufig freiwillige Feuerwehren und Rettungsdienste sowie Jugendorganisationen, Kirchen und Einrichtungen, die sich mit Gesundheit und Sicherheit befassen.
„Wir legen Wert darauf, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, weil wir uns dazu verpflichtet fühlen, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben – das ist eine unserer Prioritäten“, sagt er. „Ohne unsere Mitglieder und ihre Spendenbereitschaft wäre nichts davon möglich.“