健全な花粉媒介者の生息地を創出することで保全活動のパートナーとなることを目指す Hoosier Energy の探求は、進化し続けています。
フージャー・エナジーは、オオカバマダラを対象とした米国魚類野生生物局の全国的保証付き候補保全協定 (CCAA) の包含証明書を取得した最初の発電・送電協同組合になってから 3 年後、そしてその証明書がフージャー国有林の道路用地内での除草剤使用許可の取得に役立ってから 1 年後、次のステップに進んでいます。
スタンテックとイリノイ大学シカゴ校から1トン4ペンス7,700ペンスの助成金を受けたフージャーは、EPRI、フェザンツ・フォーエバー、クエイル・フォーエバーと提携し、今後3年間にわたり、当該道路沿いの植生をモニタリングします。この研究では、選択的除草剤処理とブラシ制御による変化と、50年以上にわたる過去の草刈りの結果を比較します。
EPRI の Ashley Bennett 氏は Stantec Consulting Services と協力し、初期の植生調査を実施し、GIS (地理情報システム) を通じて記録される年次レポートを分析して、研究対象領域を定義し、検証可能なデータを提供する予定です。
「少量の除草剤を使用することで、外来種を抑制し、在来種の生息地の発達を促進します」と、フージャー・エナジー環境チームリーダーのデイブ・アペル氏は述べています。「私たちは、道路用地内の全面積において、植生管理から生息地管理へと移行したいと考えています。」
そのため、アペルとフージャー・エナジーは、道路用地内の500エーカーを超える公共アクセス地の生息地改善のため、米国森林局を通じて助成金申請を進めています。これにより、オーバーシーディングやより強力な処理が可能になります。
この秋、テルシティ近郊で行われたもう一つのプロジェクトでは、ペリー郡産業ループ沿いの土地の再生が行われました。フェザンツ・フォーエバーとクエイル・フォーエバーとの協力により、道路沿いの土地全体に約50種の在来種の草や野花が植えられました。
「種子ミックスにハイドロシーディングを採用したのは今回が初めてです」とアペル氏は述べた。「裸地から始めるので、単に緑化のために物を入れるのではなく、種子ミックスで生息環境を作り上げているのです。」
播種は9月18日に完了し、この地域は今後数年間、EPRIとの研究プロジェクトの対象となる予定です。