Le projet Centerton à Wilbur était encore au stade de la planification il y a deux ans.
Le projet se rapproche désormais de la ligne d'arrivée de près de six miles de nouvelle ligne de transmission aérienne reliant la sous-station Hoosier Energy Wilbur à la sous-station Duke Energy Centerton dans le comté de Morgan.
Cela n’a pas été une ligne droite du début à la fin, mais Hoosier Energy et ses sous-traitants se sont adaptés en cours de route.
Le terrain accidenté a nécessité une adaptation dès le départ, le défrichage et le paillage de la végétation ayant débuté en février 2025. Ces travaux ont été achevés en juin, mais une tempête survenue peu après la fin des travaux a nécessité un nettoyage supplémentaire, notamment le dégagement des chemins d'accès.
Avec de multiples ravins, certains atteignant près de 100 pieds de profondeur, l'emplacement de chacune des 62 nouvelles structures nécessitait des chemins uniques pour que les équipes puissent y accéder.
« Nous disposons de notre propre réseau routier tout au long du projet », a déclaré Steven Jones, chef de projet chez Hoosier Energy. « Sur ce projet, on ne peut accéder qu'à une seule structure à la fois. Il faut ensuite rebrousser chemin et parcourir quelques kilomètres pour atteindre la structure suivante. L'accès a donc joué un rôle essentiel dans ce projet en raison du relief. »
Au mois de juillet, Chastain Excavating a posé plus de 1 600 tapis composites pour que l'équipement puisse se déplacer et commencer à poser les fondations du lit de la rivière de 70 pieds à partir du 4 août. C'était la même date à laquelle JDH Contracting a commencé à installer les structures des poteaux.
Cependant, un autre défi inattendu est survenu avec les ancrages utilisés par l'équipe de la ligne. La roche s'est avérée plus fragile que prévu.
« Ce n'était pas du calcaire, mais plutôt du schiste », a expliqué Jones. « Cette roche se briserait, c'est pourquoi nous avons utilisé une solution unique. Une tarière de 76 cm creusera la roche, puis nous placerons notre ancre et remblayerons toute la cavité avec du béton, ce qui nous donnera une structure solide sur laquelle nous pourrons tirer. »
Malgré cela, le projet reste dans les délais pour être mis sous tension d'ici le 15 décembre 2025. Les lignes de transmission en cours d'installation ont une capacité de 138 kV, mais les lignes seront initialement mises sous tension à 69 kV.
La mise à niveau aura lieu plus tard, une fois que d’autres projets dans la région de Mooresville seront terminés au cours des cinq prochaines années.
« Tant qu’il n’y a plus de surprises, nous devrions avoir ce projet en place, construit et dynamisé d’ici la fin de l’année », a déclaré Jones.
En attendant, le terrain nécessitera une certaine créativité dans le tracé des lignes, donnant à Intren et Hoosier Energy la chance d'essayer quelque chose de nouveau.
« Avec toutes ces vallées et ces collines que nous devons traverser, nous envisageons d'utiliser un drone pour tirer les cordes des nouvelles structures, en commençant par une ligne de test de 100 livres », a déclaré Jones.
C’est l’un des nombreux défis uniques d’un projet qui cherche encore son chemin vers la ligne d’arrivée.
